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Interfaz, aprovechando la pantalla grande
e acabaron los tablets entendidos como móviles con problemas de gigantismo. Honeycomb cambia su apariencia por una más cercana a la de un escritorio de PC. La barra superior incluye un menú desplegable de aplicaciones activas en multitarea, mientras que la inferior se encarga de las notificaciones de e-mail. Estas notificaciones son discretitas y añaden mejoras como, por ejemplo, la foto del contacto en caso de e-mails o mensajes de Twitter .
El área de notificaciones también se usa para acceder rápidamente a funciones del reproductor multimedia o para controlar configuraciones muy habituales, como el consumo de energía de la pantalla o el WiFi. Todos estos detalles, hasta ahora, sólo eran accesibles mediante widget o entrando en la configuración.
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Aplicaciones como Gmail, dejan de ser, por fín, una inícua lista de correos larga como una ristra de chorizos. La versión Honeycomb incorpora varias zonas de información y un sistema de menús deslizante que a servidor le recuerda a los hubs de Windows Phone 7. Sea como sea, la pantalla grande ahora sí está bien aprovechada y suponemos que otras aplicaciones como los gestores de Twitter y Facebook se beneficiarán de este soporte. También se notan muchas mejoras en la herramienta de pinchar y arrastrar objetos.
Gráficos y potencia 3D
Todos los menús de Honeycomb se han mejorado mucho en el aspecto estético, con brillos y transparencias más propios de un ordenador que de un móvil. La razón es que Android 3.0 optimiza mejor el uso de aceleración gráfica en gráficos 2D y 3D, lo que aporta mucha suavidad en las transiciones entre menús, en el nuevo muro de Youtube, o pasando páginas de un eBook.
La suavidad de la aceleración gráfica del Motorola Xoom (tablet elegido para la presentación) con doble procesador se nota en otras aplicaciones como los ya conocidos mapas tridimensionales de Google Maps o los videojuegos.
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A este último respecto, las demos de juegos en 3D que han enseñado prometen unas posibilidades estupendas, con un aspecto un tanto geométrico todavía, pero con muy buenos efectos de sombras, iluminación y texturas, y con la capacidad de manejar muchos polígonos en pantalla, al menos en apariencia. Esperemos que los desarrolladores se animen a crear cada vez más juegos para esta nueva plataforma.
Widgets activos y galerías apilables
Los widgets de Honeycomb han crecido en tamaño y ahora son más interactivos. En el widget de correo, por ejemplo, podemos ver los emails y navegar por la lista sin entrar en la aplicación. Suponemos que lo mismo ocurrirá con aplicaciones de terceros. Casi desde el principio de la presentación, Google se ha vanagloriado mucho de que los beneficios de Honeycomb son aplicables a software ya existente con apenas unas pocas líneas de código. Veremos que dicen los programadores al respecto.
Junto a los widgets de información, encontramos widgets tipo galería (fotos, favoritos, vídeos…) que funcionan como una baraja de cartas apilada en la que podemos pasar de una carta a otra. No pinta mal.
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El reproductor multimedia es otro aspecto que se ha mejorado bastante, con la incorporación de un carrusel de portadas o previsualizaciones que a más de uno le recordará al de ventanas abiertas en Windows 7.
Android Market, más integrado que nunca
Android Market era otra asignatura pendiente para los de Mountain View. El mayor tamaño de pantalla se ha traducido en un interfaz tipo web mucho más cómodo y limpio. La información de cada aplicación es más accesible, pero lo mejor está en su capacidad de integración con todo el entorno Google y de servicios en la nube. Se ha integrado la compra y recomendación de aplicaciones a través de canales como el e-mail o Twitter, y el market es ahora accesible vía web.
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Cerramos este repaso con el nuevo menú de la cámara de Android, que ahora consta de un interfaz tipo anillo más cómodo de manejar que el que tenemos ahora. El software de la cámara también se ha integrado mejor con la aplicación de Videochat de Google Talk, de manera que las videoconferencias disfrutan ahora de estabilizador de imagen y herramientas para optimizar el tráfico de datos disponible. Sea como sea, las demos de videochat tampoco es que hayan sido espectaculares que digamos.
Nos quedamos con una sensación general de ‘ya era hora’. Ya era hora de que Google mejorara su Android de cara al mercado tablet. El resultado definitivo de esta nueva versión no podemos juzgarlo hasta probarlo a fondo, pero al menos se nota voluntad en Mountain View por mejorar de verdad su software, no por maquillarlo. En el Mobile World Congress tendremos más datos calentitos.
